INTRODUCCIÓN

El Señor os dé su Paz.
Independientemente, pero además, de la alegría que causa hablar de algo que en sí mismo tiene un valor significante, aumenta esta alegría, el hecho de que a uno le satisface el poder hacerlo desde el recuerdo y la experiencia positiva de aquella bendita tierra, lugar del nacimiento de nuestra fe.

Quiero dejar claro desde el principio, que mi misión primordial, al menos como yo la concibo, no es hablaros de la actividad económica y de otras acciones realizadas o por realizar, sino más bien tratar de invitaros a un amor mayor hacia Tierra Santa donde, no sólo hay recuerdos muy vivos de nuestra fe en Jesucristo, sino también donde evangelizan y trabajan, desde hace muchos años, la mayoría de ello, 16 hermanos de la Provincia.

Naturalmente, mi objetivo no quiere ser, por tanto, un informe preceptivo y frío, sino más bien un encuentro donde podamos llegar a conocer algo más de cuanto la Comisaría hace por mostrar la labor de nuestros hermanos en Tierra Santa y el valor pastoral y evangelizador de las peregrinaciones, así como el recoger donativos para ayuda de la gran labor social, cultural y religiosa que se desempeña en los lugares santos.

Es cierto que, detrás de este informe, existe también el empeño para despertar en la Provincia una mayor atención y colaboración, no sólo con la misma Misión, sino también con la propia Comisaría de la Provincia, ya que el trabajo de Tierra Santa debe ser visto como uno de los trabajos principales de la Orden, hacerlo con el mismo orgullo y entusiasmo como cuando explicamos a las gentes desde cuando están los franciscanos allí.

1. JUSTIFICACIÓN DE NUESTRO AMOR A TIERRA SANTA

Me atrevería a afirmar , que esta actividad de la Orden no es algo meramente accidental o hecho histórico frío, sino que debe ser vista en la línea identificativa del carisma franciscano. ¿Por qué podemos afirmar esto?

Primero, porque Tierra Santa, que es considerada por algunos como el octavo sacramento de la Iglesia o el Quinto Evangelio, testimonia de forma especial la Encarnación de Jesucristo, proclama los pasos de la Redención y la venida del Espíritu Santo. Temas, como todos sabemos, muy queridos por nuestra espiritualidad y teología franciscanas.

Es, además, inconcebible pensar a Francisco sin su relación con la Sagrada Escritura, siendo Tierra Santa el escenario vivo de esta Palabra de Dios, y conociendo todos, además, como la Biblia marcará más tarde a los grandes doctores de la Historia franciscana.

Igualmente se da la realidad, que tanto nos llena de orgullo, el hecho de tener allí uno de los más importantes centros científico de estudios y arqueología bíblicos de la Iglesia, hoy Facultad, el Studium Biblicum Franciscanum de Jerusalén, donde algunos de nosotros tuvimos la gracia de recibir una extraordinaria formación bíblica.

En segundo lugar, podemos afirmar que Tierra Santa encaja perfectamente en nuestro carisma debido a la devoción y amor que los frailes, junto con una significativa sencillez, fueron despertando en lo cristianos desde el principio, actitud que el mismo pueblo de Dios suele reconocer expresando, cada vez que pueden, y con la misma sencillez, el deseo de ir allí pero guiados por un franciscano.

2. LABOR DEL COMISARIO DE TIERRA SANTA

Y es por ese carácter tan peculiar y preponderante que la Misión de Tierra Santa tiene en la Iglesia y en nuestra Orden, que se llegue a establecer una prescripción de carácter personal en nuestros EE.GG. en relación a dicha Misión y, así, en el art. 58,1, se nos dice que “en cada unas de las Provincias o al menos en cada región o nación, teniendo en cuenta las peculiares circunstancias, procure el Ministro General, con el consejo de su Definitorio, oído el parecer del Custodio de Tierra Santa y de los Ministros Provinciales interesados, de erigir una Comisaría de Tierra Santa, al frente de la cual se destine un Comisario”.

En relación a nuestra Provincia, es evidente que dicha prescripción adquiere un mayor relieve en cuanto que nacimos como tal de un Colegio fundado para enviar misioneros allí.
Y si analizamos el art.58,2 de los mismos EE.GG., se nos fijará la finalidad de la Comisaría cuando afirma que “es incumbencia de los Comisarios de Tierra santa promover en su demarcación el conocimiento, la información y devoción a los Santos Lugares, así como organizar peregrinaciones a ellos. También es incumbencia suya solicitar en su demarcación, a tenor del derecho particular, subsidios para fomentar la actividad apostólica a favor de las obras de Tierra santa”

Cabe recordar, pues, como en otras ocasiones, no sólo los tres objetivos característicos de la Comisaría de Tierra Santa, sino también algunos más exigidos por las nuevas necesidades que surgen:

2.1. “PROMOVER EL CONOCIMIENTO, INFORMACIÓN Y DEVOCIÓN A LOS SANTOS LUGARES”

Sin duda esta es la más importante de todas las actividades que ha de desempeñar la Comisaría dentro de su territorio, así lo manifiestan también algunos de los puntos a tratar en el próximo encuentro Internacional de Comisarios que tendrá lugar en Jerusalén del 19 al 25 de noviembre de este año, señalando como puntos de estudio:

La relación de los Comisarios con la Provincia y la Orden en cuanto tienen un rol propio y una misión insustituible, dentro de la misión única de la Custodia de Tierra Santa. Rol y misión que se traduce en hacer conocer a los hermanos y a los Provinciales su cometido como Comisarios, labor que consiste primordialmente en proporcionar mayor conocimiento acerca de cuanto concierne a Tierra Santa.

Igualmente, se señala como importante la relación de los Comisarios con los Obispos, con la Iglesia Universal, debido al valor y significado de la Custodia Franciscana de Tierra Santa para la Iglesia, en cuanto a la labor que desempeña de servicio de la Iglesia Universal y local, tal como se pone de manifiesto en tantos documentos pontificios y en la situación actual. Así como haciéndoles ver a los Obispos cuál sea la actividad del Comisario y los problemas, iniciativas y necesidades de Tierra Santa y de la Custodia.

La Comisaría ha de preocuparse también de la presentación de las actividades económicas del Comisario e ilustración de los proyectos en favor de Tierra Santa de la Custodia. Incluso revalorizar la relación de los Comisarios con la Custodia de Tierra Santa a fin de cumplir lo mejor posible con los objetivos principales de los Comisarios, hasta, incluso, darle una solución al problema de hacer públicos y transparentes los movimientos de dinero: ante la Orden, ante los Obispos, ante la Congregación de las Iglesias Orientales.

Y algo tan importante como la implicación de los Comisarios en los proyectos de la Custodia, ya que ésta tiene muchos proyectos a favor de los Santuarios y de los cristianos de TS.

Un tema muy importante y novedoso, de cara a una apertura mayor de la Custodia al mundo laico, es propiciar el Voluntariado en relación con los Comisarios, Voluntariado que puede ser una ayuda muy importante para la misión de los franciscanos en Tierra Santa.

Todo esto va a permitir conocer mejor y más de cerca la importancia y el valor de la misión franciscana en Tierra Santa, lo cual ha de llevarnos a utilizar ampliamente los medios de comunicación social y la necesidad de dar información actualizadas y de primera mano sobre lo que sucede en la Custodia y en Tierra Santa.

Y al permitirnos Tierra Santa revivir los acontecimiento fundamentales de la Historia de la Salvación, es razón más que suficiente para despertar y avivar, en nosotros y en los creyentes, la devoción a los Santos Lugares, tal como nos lo pide nuestra legislación actual..

2.2.- “ORGANIZAR PEREGRINACIONES A LOS SANTOS LUGARES”

Es esta una actividad que entra de lleno en lo que pudiéramos llamar pastoral de la actividad del Comisario. Es este un punto que en el próximo Congreso Internacional de Comisarios se tratará ampliamente: “Valor pastoral de la actividad del Comisario”. En cuanto que en realidad, dicho trabajo nos permite desarrollar una interesante labor evangelizadora, pues el trato tan cercano con los peregrinos y los lugares que se visitan, se prestan extraordinariamente para esa misión evangelizadora, que abarca desde la etapa de la increencia e indiferencia, pasando por la etapa más elemental del camino cristiano, como es el catecumenal, hasta grados de madurez cristiana que encuentran en Tierra Santa un apoyo para confirmar lo que ya están creyendo y viviendo. A la vez que encaja perfectamente en la forma de evangelizar desde la itinerancia tan carecterística de nuestra espiritualidad.

Los recientes documentos pontificios sobre el valor de la peregrinación y en especial sobre la peregrinación a Tierra Santa, podrían servir de base para un renovado empeño en promover y guiar peregrinaciones, aún las que son especiales.

Pero viendo que la labor pastoral del Comisario no se reduce sólo y exclusivamente a las peregrinaciones, en su empeño de promover el valor de Tierra Santa, está el de practicar la pastoral bíblica y catequética. Es importante manifestar un mayor interés hacia la Sagrada Escritura, la Historia de la Salvación, el conocimiento y el amor hacia la Tierra del Salvador, por lo mucho que ella nos comunica de su presencia y de su palabra.

Es interesante señalar que las peregrinaciones “franciscanas”, cuando la peregrinación es promovida y guiada por un franciscano, tiene que tener características específicas en cuanto a su sobriedad, oración y espíritu, como tantas veces nos lo manifiestan los propios peregrinos.

Somos los representantes de la Iglesia, también en este campo.

Y es bueno señalar la importancia y valor de los guías de Tierra Santa. Actualmente se nos está ofreciendo la posibilidad de formar nuevos guías para Tierra Santa, a fin de que cada vez sean más los franciscanos que dedican parte de su trabajo pastoral a esta labor evangelizadora en contacto directo con el Quinto Evangelio.

2.3.- ”RECABAR LIMOSNAS A FAVOR DE LAS OBRAS DE TIERRA SANTA”

Es labor importante en cuanto que a todo lo que se puede realizar en Tierra Santa es gracias a la ayuda que desde fuera le llega, ya que la propia comunidad cristiana es incapaz de colaborar en los gastos que se realizan a fin de desarrollar toda la labor religiosa-social que la Custodia lleva a cabo.

El principal ingreso que los Comisarios proporcionan a la Custodia viene de la Colecta del Viernes Santo, no sólo con relación a las diócesis, sino también de nuestras casas. A pesar de tratarse de una colecta imperada, de carácter papal, sin embargo, existen todavía muchas parroquias que no envían nada, así como algunas fraternidades nuestras o parroquias que regentamos nosotros.

Otra forma de conseguir ingresos por parte de nuestra Comisaría es gracias a la venta de objetos exclusivamente de Tierra Santa que se adquieren en nuestro Centro, aunque últimamente he de confesar que han disminuido en algo.

También algunas donaciones particulares que, aún no siendo muy numerosas ni cuantiosas, producen un ingreso que ayuda a incrementar cuanto podemos mandar a la Custodia

 

3.- LABOR CONCRETA DE LA COMISARÍA DURANTE EL TRIENIO

1) Creación del Centro de Tierra Santa en Jerez. Al estilo del Centro de Cádiz, el año pasado se abrió el de Jerez con el fin de concentrar en él también la propaganda, peregrinaciones y divulgación religiosa y cultural en relación con la Custodia y todo lo que hace referencia a Tierra Santa. Aún creo que se encuentra en una etapa de conocimiento.

2) La Asociación de “Amigos de Tierra Santa”. En febrero de 2001 se creó en Cádiz dicha Asociación, la cual, por falta de una continua asistencia, ha perdido casi toda su fuerza. No obstante estamos trabajando para poder recuperar los pocos que se han mantenido fieles y poder promover también en Jerez dicha Asociación. Queremos lograrlo con algunas reuniones previstas e incluso conferencias relativas a la situación de Tierra Santa, y desde ahí revitalizar la de Cádiz y crear la de Jerez.

3) Peregrinaciones. Durante el trienio se han organizado tres peregrinaciones, a parte de algunas otras que el Centro de Tierra Santa me pidió como guía. Para principios de mayo y final del mismo mes hay convocadas dos peregrinaciones, una es un grupo de la Parroquia de Santa María de Gracia de Granada, y la de finales de mayo está organizada por la Asociación gaditana de Tierra Santa y el Colegio de Graduados Sociales de Cádiz. Lo que si va resultando evidente es que cada vez aumentan los peregrinos nuevamente en Tierra Santa, ¿qué podrá pasar de ahora en adelante? Esto es una incógnita que el tiempo la irá despejando, a medida que la política vaya posesionándose y manifieste sus intenciones.

4) Relación con los Obispos y Administradores de las Diócesis. Mayoritariamente se realiza a través del correo, tanto electrónico como normal, y el teléfono, particularmente en Navidad o con relación a la Colecta del Viernes Santo.

5) Uso y disfrute de los medios de comunicación. Aprovechamos la buena disposición de algunos medios de comunicación de Cádiz y Jerez para informar acerca de la obra de la Custodia de Tierra Santa. Especialmente nos acercamos a los medios en la Jornada del Viernes Santo cuando se publica algún artículo sobre el sentido de la Jornada y la importancia de la Colecta especial. Pero también se ha tenido la ocasión de acudir, durante el trienio, a la radio para realizar alguna entrevista.

6) Creación de la página web de la Comisaría de Tierra Santa. En el año 2004 tuvimos ocasión de abrir una página web, pero fue, sobre todo, cuando D. Néstor Mora, profesor de Informática en la UCA, desde su cariño y estima hacia la Custodia y a la obra de los franciscanos en Tierra Santa, se nos ofreció a formar parte de la Asociación Compromiso Maranatha, y reestructurar la antigua web y presentarla tan actual y viva como hoy se puede constatar en www.centrotierrasanta.org. Él es el encargado de actualizarla a menudo.

4.- PROPUESTAS DE CARA AL FUTURO

Más que propuestas nuevas, me gustaría insistir en la invitación a trabajar de cara a tantas cosas que pudiéramos mejorar.

1) Recabar, por parte de esta Comisaría, se acentuara la colaboración y relación de todas las fraternidades de la Provincia con los hermanos que trabajan allí y con la misma Custodia. De tal manera que aquellos hermanos se sentirían muy satisfechos y agradecidos si algunos de nosotros fuera a Tierra Santa, aunque sólo fuera por un tiempo determinado. La Provincia de Granada suena fuerte y bien allí.

2) Insistiría, ya a nivel más particular, en una mayor colaboración de ciertas fraternidades con la Jornada del Viernes Santo, y no sólo ya en el tema de colecta, sino en el esfuerzo por hacer conocer la labor que allí desarrollamos, preocupándose de repartir la propaganda que se envía.

3) Con relación a la colecta, puesto que se trata de una sola celebración del Viernes Santo, destinar también las Colectas o parte de ellas, del Domingo de Ramos para el mismo fin, así como hacer una monición motivadora antes de la colecta del Viernes Santo.

4) Llevar a cabo, y no solo por la Comisaría, la creación de socios colaboradores de Tierra Santa, con el fin de que ellos se hagan propagadores de la obra misionera de la Custodia y a la vez se consigan mayores fondos para satisfacer las cada vez más numerosas necesidades de la misma.

5.- TIERRA SANTA SIGUE NECESITANDO AYUDA

Tierra Santa es patria espiritual de todo creyente. Además, en ella vive una comunidad cristiana que, por las circunstancias históricas y su actualidad se encuentra sometida a duras pruebas debido a la situación social y política de cada día y de estos últimos meses, a consecuencia de las recientes elecciones generales.

Tierra Santa necesita de la ayuda de toda la Iglesia Universal, y la Provincia de Granada, que tanto tiene que ver con la Custodia, no puede hacerse sorda al grito de nuestros hermanos y de aquellos cristianos.

En la ayuda a los cristianos de Tierra Santa veo tres objetivos:

Primero: no ignorar su dramática situación, orando incesantemente por la paz y la justicia en Tierra Santa.

Segundo: no tener miedo de organizar peregrinaciones a Tierra Santa. Podéis contar para ello de la ayuda de la Comisaría.

Tercero: manifestarles de todas las maneras posibles nuestra solidaridad cristiana. El momento presente es un desafío.

De esta manera estaríamos trabajando:

1) Para asegurar la presencia cristiana que disminuye alarmantemente debido a la sangría de la emigración.

2) Para sostener y desarrollar “las obras pastorales, caritativas y sociales a las que la Iglesia ha dado vida en esa bendita tierra” (Juan Pablo II).

3) Para mantener dignamente los santuarios evangélicos en los que puedan ser “recibidos con alegría” los peregrinos de todo el mundo.

Tantos santuarios evangélicos que recuerdan la presencia de Cristo en su tierra, podrían convertirse en monumentos vacíos y simples museos sin el calor de una comunidad cristiana que les dé vida.

CONCLUSIÓN

En el fondo de todo cuanto os he expuesto, late dos profundos deseos. Uno de admiración y cariño hacia aquella misión tan poco considerada y no rara vez vilipendiada; y de agradecimiento sincero a todos los franciscanos que allí trabajan, particularmente a los de nuestra Provincia. Son muchos los años que llevan allí y quiero mostrarles, en nombre de la Provincia, que nos sentimos muy unidos a ellos, particularmente en estos momentos difíciles por los que pasa esta región.
Y un segundo deseo de comprometer algo más a la Provincia en la labor por hacer conocer y amar a Tierra Santa, lugares donde nace nuestra fe, y no considerar esta actividad como algo aislado y tarea de un solo, aunque la parte material del trabajo la lleve acabo el Comisario, sino considerarla como labor de todos, desde nuestros respectivos y concretos trabajos, colaborando así en el amor y el conocimiento hacia la Iglesia de Tierra Santa, la Iglesia Madre, y de nuestros hermanos que allí trabajan.
Muchas gracias por vuestra escucha y comprensión.

Fr. José María Estévez , franciscano
Comisario de Tierra Santa